"노로바이러스·호흡기 감염병 주의"···설 연휴 전 비상방역체계 가동

보건당국이 올겨울 노로바이러스와 호흡기 감염병이 유행하고 있다는 점을 감안해 설 명절을 앞두고 비상방역체계를 앞당겨 시행한다고 밝혔다.

질병관리청은 19일부터 설 연휴(2월 9~12일)까지 비상방역체계를 운영할 예정이다. 이는 애초 설 연휴에 가동하려던 계획을 보름 넘게 앞당긴 것이다.

비상방역체계에 따라 질병관리청과 전국 보건기관은 신고 연락 체계를 일괄 정비하고 24시간 비상연락망을 유지한다. 또한 보건의료기관·약국, 보육시설, 어린이집 등을 대상으로 예방수칙 홍보와 신고 독려 등 예방 활동도 강화한다.

이번 겨울 노로바이러스 감염증은 최근 5년 사이 최고 수준으로 발생하고 있다. 올해 2주차(1월 7~13일)에만 360명이 노로바이러스에 감염됐는데, 이는 최근 5년 중 주간 단위로 가장 많은 감염자가 나온 2020년 3주차(353명)보다 많은 수치다.

노로바이러스는 구토·설사·복통 등을 일으키는 바이러스로, 통상 1월 3주~2월 4주에 유행하는 특성이 있다. 따라서 당분간은 유행이 이어질 것으로 예상된다.

특히 영유아가 노로바이러스 감염에 취약하다. 0~6세 영유아 환자가 전체 감염자의 49.4%를 차지하고 있으며 어린이집이나 유치원에서의 집단 감염이 잦다.

호흡기세포융합바이러스(RSV) 감염증도 영유아에게 위험하다. RSV는 기침·콧물·호흡곤란 등을 일으키는 바이러스로, 입원환자의 57.7%가 영유아이다. 최근 4주간 입원환자 수가 증가세를 보이고 있다.

지영미 질병청장은 “2인 이상이 구토·설사 등 증상을 보이거나 1인 이상 RSV 환자가 발생하면 가까운 보건소에 즉시 신고해달라”며 “어느 때보다 호흡기 감염병 예방접종이 중요한 시기이므로 65세 이상 어르신과 감염취약시설 입원·입소자는 코로나19 신규 백신을 접종하기를 권장한다”고 말했다.

보건당국은 설 연휴에도 노로바이러스와 호흡기 감염병 예방을 위해 손 씻기, 기침 예절, 마스크 착용 등 개인위생수칙을 철저히 지키고 증상이 있으면 즉시 의료기관을 방문하도록 당부했다.